熱力管網(wǎng)設(shè)計(jì)時(shí)，必須重視熱漲冷縮的問題，為使管道在熱狀態(tài)下穩(wěn)定和安全的工作，減少管道熱膨脹時(shí)所產(chǎn)生的應(yīng)力，應(yīng)考慮設(shè)置波紋補(bǔ)償器 ，設(shè)置補(bǔ)償器的只要目的是以吸收管道受熱的熱伸長。
在工程設(shè)計(jì)中，如果條件允許，盡可能利用管道敷設(shè)上的自然（或人為）彎曲管段（L型 Z型 和空間立體彎）來吸收管道的熱伸長或變形，這樣的布置稱為自然補(bǔ)償。
自然補(bǔ)償簡單、可靠應(yīng)優(yōu)先考慮。但如果收到地形、支架受力等因素的影響自然補(bǔ)償不能滿足管道的熱伸長或變形時(shí)，需在熱網(wǎng)中設(shè)置各種類型的補(bǔ)償器，來補(bǔ)償管道受熱時(shí)的熱伸長量。
目前，在熱力管網(wǎng)中最常用的補(bǔ)償器有：套筒補(bǔ)償器，直流介質(zhì)無推力補(bǔ)償器，直埋套筒補(bǔ)償器，方形補(bǔ)償器，波紋補(bǔ)償器以及相關(guān)演變進(jìn)化的更加先進(jìn)的補(bǔ)償器產(chǎn)品。